Quatermass and the Pit de Roy Ward Baker (1967) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Dix ans se sont écoulés entre la sortie de Quatermass 2 et celle de Quatermass and the Pit. Confié au réalisateur britannique Roy Ward Baker, ce troisième chapitre des aventures de Bernard Quatermass a connu beaucoup de changements par rapports aux deux précédents volets puisque après le départ de Val Guest qui s'en est allé durant ces dix années qui séparent les opus deux et trois tourner une quinzaine de longs-métrages dont le film de science-fiction The Day the Earth Caught Fire en 1961, a donc laissé sa place à son prolifique compatriote. Accompagnant son changement de réalisateur, Quatermass and the Pit a également fait l'objet d'une refonte totale concernant son casting puisque les interprètes d'origine des deux premiers volets ont disparu. Et notamment l'acteur Brian Donlevy qui en 1955 et 1957 incarna le rôle principal cette fois-ci confié à l'écossais Andrew Keir. L'absence de Brian Donlevy s'explique par le choix du scénariste d'origine Nigel Kneale qui veut alors adoucir les traits du personnage qu'il considérait jusque là un peu trop brutal et autoritaire. De nouveau aux commandes du script, Nigel Kneale impose un personnage beaucoup plus humain, coordonnant chacune de ses actions avec réflexion. C'est donc sans le moindre doute quant à l'acceptation par le public d'un nouvel interprète dans le rôle clé de ce troisième volet que le scénariste caste un nouvel acteur et jette son dévolu sur Andrew Keir malgré la défiance de la Hammer Fim Productions qui avait tout d'abord logiquement et naturellement imaginé l'acteur d'origine dans le rôle de Bernard Quatermass. Ensuite, se pose la question de la misogynie s'agissant de Val Guest qui comme le démontrent les deux premiers films faisait peu de cas des rôles féminins qu'il cantonnait à des tâches globalement subalternes. Des interprètes très secondaires et souvent dans l'ombre de leurs partenaires masculins. Là encore l'on peut noter une nette différence entre les deux premiers longs-métrages et celui de Roy Ward Baker qui implique cette fois-ci de manière beaucoup plus soutenue le personnage de Barbara Judd interprété à l'écran par l'actrice Barbara Shelley. Enfin, et cela est notable, contrairement à The Quatermass Xperiment et Quatermass 2, Quatermass and the Pit sera filmé en couleur et non plus en noir et blanc.

Dans cette nouvelle aventure où la critique envers le Gouvernement demeure toujours aussi féroce, le professeur Bernard Quatermass et son ami le docteur Mathew Roney devront composer avec l'Armée après que de très anciens ossements ainsi qu'une très étrange structure tout d'abord confondue avec un missile allemand de la Seconde Guerre Mondiale aient été déterrés lors de travaux de rénovation effectués dans le quartier de Hobbs Lane à Knightsbridge. Si quelques lignes de dialogues se réfèrent directement au projet avorté de Quatermass dans le précédent volet, Quatermass and the Pit n'entretient en réalité pas grand chose en commun avec les œuvres passées même s'il est encore question ici d'une race extraterrestre enfermée dans ce qui semble donc être un vaisseau spatiale. Une très grande partie du récit se déroule dans le métro londonien, à la station Hobbs Lane. Dans Quatermass and the Pit est tout d'abord évoquée l'hypothèse de restes de très vieux ancêtres de l'homme qui pourraient avoir des origines extraterrestres. Puis vient ensuite l'évocation d'un mythe lié à la sorcellerie à travers la terminologie d'origine du mot Hobs (avec un seul B). Provenant du folklore britannique et désignant notamment ainsi des esprits domestiques ou des gobelins. Si le scénario semble un temps se mélanger les pinceaux entre diverses hypothèses, le film s'ancre pourtant parfaitement dans la mythologie de la saga même si le côté ''Body-Snatching'' n'est désormais plus que résiduel. Bien que dix ans soient passés et que Quatermass and the Pit évoque moins les blessures liées au souvenir de la Seconde Guerre Mondiale, Nigel Kneale y fait pourtant directement référence lors de la découverte de l'objet enfoui sous terre. Un objet qui est au centre de toutes les attentions, des personnages jusqu'aux spectateurs qui se demandent alors ce que peut bien renfermer cette ''fusée'' dont le revêtement est totalement inaltérable ! Bien que l'on avait pris l'habitude de voir Brian Donlevy dans le rôle de Bernard Quatermass, son remplacement par Andrew Keir se fait en douceur. D'autant plus qu'effectivement, le personnage est beaucoup plus plaisant qu'il ne l'était par le passé. Ajoutons à cela la collaboration de la charmante Barbara Shelley qui honore tel qu'il se doit la Femme de sa présence à l'écran...

Ne jouez pas avec les martiens signé de Henri Lanoë (1967) - ★★★★★☆☆☆☆☆

 

 

René Mastier est un médiocre journaliste qui en compagnie du photographe Paddy profite surtout des missions qui lui sont confiées à l'étranger par le directeur de la Gazette de Paris (l'acteur Jean Ozenne dans le rôle de Monsieur Herbert) pour se dorer la pilule au soleil. À chacune de leurs interventions, les deux hommes passent invariablement à côté de l'événement le plus important se déroulant sur place. Rapatriés en France, René (Jean Rochefort) et Paddy (l'acteur et humoriste belge André Valardy) sont convoqués par leur employeur qui leur donne une dernière chance avant de les licencier : alors qu'ils croient que va leur être encore confié un reportage sous les tropiques, les voici échoués dans la commune de Locmaria sur l'île de Belle-Île-en-Mer dans le département du Morbihan situé en Bretagne. Fini le soleil et bonjour les basses températures, la pluie et la gadoue pour les deux reporters qui débarquent afin d'interviewer une femme qui paraît-il va bientôt donner naissance à des quintuplés. Après avoir trouvé une chambre sans chauffage dans un hôtel où dormir, les deux hommes sont pressés par Monsieur Herbert d'aller trouver la jeune femme en question. Malheureusement, leur matériel étant tombé à l'eau lors du débarquement sur l'île, ils ne peuvent pour l'instant que tester une partie de l'équipement qui a échappé à l'humidité. Ils font en outre la connaissance de Maryvonne Guéguen, une habitante de Locmaria qui le soir-même manipule le télex prêté par la Gazette de Paris à René et Paddy et envoie un message dans lequel elle affirme que des martiens ont atterri sur l'île...

Drôle de film que Ne jouez pas avec les martiens signé de Henri Lanoë, seule fiction que le réalisateur aura mis en scène durant sa carrière, plusieurs années après avoir signé une poignée de documentaires. Avec en vedette les regrettés Jean Rochefort et André Valardy que l'on retrouve avec plaisir dans cette étonnante comédie de science-fiction française dont le tournage débuta le 20 mars 1967 et dont la majeure partie fut notamment tournée au cap de la Chèvre sur la presqu'île de Crozon. Aux côtés des deux acteurs, Macha Méril alors âgée de seulement vingt-sept ans interprète la jeune Maryvonne, laquelle est donc à l'origine de l'événement qui va tout d'abord attirer des journalistes du monde entier, intéresser le gouvernement français et notamment le premier ministre. Quant à Pierre Dac, il incarne le rôle du docteur Creac'h. Face à eux, un groupe d'extraterrestres venant non pas de Mars (car tout le monde sait bien qu'il n'y a pas de vie sur la planète rouge) mais de Gamma-2 dont la géolocalisation n'est pas très précise mais dont on sait que leur planète est située au cœur de la voie lactée. Alors que le récit avance et que l'on apprend de surcroît que les futurs bébés n'auront pas de père, les extraterrestres prennent contact avec nos deux journalistes. Ne jouez pas avec les martiens datant de 1967, inutile de s'attendre à des miracles en matière d'effets-spéciaux même si en France la science-fiction n'est pas de première jeunesse puisque l'une des premières traces cinématographiques en la matière date de 1902 avec Le voyage dans la Lune de Georges Méliès...

Le long-métrage de Henri Lanoë n'est pas non plus très drôle à vrai dire. Et même plutôt morose vu le cadre dans lequel se déroulent les événements. Les extraterrestres qui sont au nombre de six sont tous vêtus de la même manière. Costume gris, sous-pull et cagoule marron et casque blanc qu font davantage office de déguisements que d'habits de cosmonautes. Ils communiquent à l'aide d'une sorte de transistor collé à l'oreille capable de traduire en direct n'importe quelle langue. Un traducteur universel dont les origines remontent en fait à l'année 1945 avec la nouvelle First Contact de l'écrivain américain Murray Leinster et que l'on retrouvera dans nombre de séries télévisées et longs-métrages tels que Star Trek, Star Wars ou encore Doctor Who. Les extraterrestres du long-métrage sont quant à eux dotés de certaines particularités que l'on retrouve notamment dans leur mode de reproduction ou leur apparence physique (car à moins que les spécimens soient tous de sexe féminins, les six portent le plus visible des attributs de la femme : soit, une poitrine!). À noter que parmi leurs six interprètes l'un d'eux est un homme et que parmi les cinq autres se trouve la chanteuse et actrice française Amanda Lear.. Ne jouez pas avec les martiens doit donc tout d'abord s'envisager comme une curiosité...