Bien qu'il passa à la
réalisation en 2011, le cinéaste américain William Eubank fut tour
à tour assistant de la direction sur
Broken City
de Allen Hugues en 2013, directeur de la photographie sur Wreckage
de
John Mallory Asher et sur Crossfire de
Brian A. Miller en 2010 ou chef machiniste sur Crave
de Charles de Lauzirika en 2012. Sa participation à ces thriller ne
l'ont cependant pas détourné de ce que semblait être son objectif
principal : la science-fiction. En effet, depuis Space
Time - L'ultime Odyssée
réalisé en 2011 et jusqu'à Underwater
son dernier long-métrage, William Eubank paraît avant tout
s'intéresser à l'univers qui s'ouvre au dessus de nos têtes ou
enfoui dans les profondeurs de nos océans. Planté au beau milieu
d'une filmographie qui jusqu'à ce jour n'est constituée que de
trois longs-métrages (alors que Tautona
et Count
sont annoncés), The Signal est
de ces longs-métrages ambitieux pourtant réalisés avec peu de
moyens. En effet, le second film de William Eubank n'a bénéficié
que de la somme de quatre millions de dollars. Soit, quarante-cinq
fois moins que la bouse ultra niaise de Luc Besson Valérian
et la Cité des Mille Planètes.
Ce
qui d'une certaine manière peut s'avérer parfois une bonne chose
puisqu'un auteur n'ayant pas de moyens illimités, s'il veut pouvoir
se sortir du tout venant cinématographique doit tout d'abord faire
travailler son imagination pour proposer un produit original qui
retiendra l'attention des spectateurs non pas pour ses
effets-spéciaux mais pour son scénario. Si The
Signal
est original et ses atours plutôt élégants, c'est sans doute parce
que William Eubank n'a pas eu d'autre choix que d'opter pour une
œuvre intimiste. Et là, il faut bien comprendre que sous ce terme
se cache un long-métrage plus contemplatif que nerveux. Prenant
parfois des allures de film de science-fiction indépendant dont
l’objectif premier serait de se voir sélectionné au fameux
festival de Sundance, ce qu'il fut d'ailleurs en 2014.
Si
The Signal
est interprété par Brenton Thwaites que l'on reverra par la suite
dans The Giver
de Phillip Noyce, Maléfique
de Roibert Stromberg ou
Gods of Egypt
d'Alex Proyas, l’œuvre de William Eubank peut surtout attirer
l'attention du spectateur grâce à la présence à l'écran de
l'immense acteur Laurence Fishburne (La Couleur
Pourpre
de Steven Spielberg, The King of New York d'Abel
Ferrara, Boyz'n the Hood
de John Singleton ou Matrix de
Lana et Lilly Wachowski) qui dans le rôle du docteur Wallace Damon
attire le personnage incarné par Brenton Thwaites dans un complexe
scientifique souterrain après que ce dernier ait vécu en compagnie
de son ami Jonah et sa compagne Hailey (respectivement interprétés
par Beau Knapp et Olivia Cooke), une drôle de situation : la
rencontre d'une entité biologique extraterrestre (ou EBE).
Ce qui pouvait alors s'apparenter à une expérience
cinématographique intense échappant à toutes les contraintes
imposées aux grosses productions hollywoodiennes participe non
seulement à enrichir une œuvre plutôt sobre mais bénéficiant
d'effets visuels élégants et d'un propos intelligent, mais
malheureusement aussi à creuser un fossé entre le passionnant
scénario écrit à huit mains (le réalisateur, ainsi que Carlyle
Eubank, David Frigerio et Sebastian Gutierrez) et le rythme
soporifique de la mise en scène. Car oui, The
Signal
est mou et généralement ennyeux, parfois brouillon (la fin!) et au
final relativement décevant. L’œuvre de William Eubank n'est en
effet pas de celles qui enrichissent l'imaginaire du spectateur mais
plutôt, l'endorment. Le réalisateur ne trouve donc malheureusement
pas la juste recette permettant à son film d'être aussi sobre que
passionnant. Dommage.
Bien qu'il passa à la
réalisation en 2011, le cinéaste américain William Eubank fut tour
à tour assistant de la direction sur Broken City
de Allen Hugues en 2013, directeur de la photographie sur Wreckage
de
John Mallory Asher et sur Crossfire de
Brian A. Miller en 2010 ou chef machiniste sur Crave
de Charles de Lauzirika en 2012. Sa participation à ces thriller ne
l'ont cependant pas détourné de ce que semblait être son objectif
principal : la science-fiction. En effet, depuis Space
Time - L'ultime Odyssée
réalisé en 2011 et jusqu'à Underwater
son dernier long-métrage, William Eubank paraît avant tout
s'intéresser à l'univers qui s'ouvre au dessus de nos têtes ou
enfoui dans les profondeurs de nos océans. Planté au beau milieu
d'une filmographie qui jusqu'à ce jour n'est constituée que de
trois longs-métrages (alors que Tautona
et Count
sont annoncés), The Signal est
de ces longs-métrages ambitieux pourtant réalisés avec peu de
moyens. En effet, le second film de William Eubank n'a bénéficié
que de la somme de quatre millions de dollars. Soit, quarante-cinq
fois moins que la bouse ultra niaise de Luc Besson Valérian
et la Cité des Mille Planètes.
