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Après avoir consacré
les quinze dernières années à mettre en scène des courts-métrages
et des clips vidéos, la réalisatrice et scénariste française
Fleur Fortuné a mis en boite son premier long format en 2024.
Intitulé The Assessment
sur le plan international et L'évaluation
dans nos contrées, le film met en scène un couple désirant
concevoir un enfant par grossesse extra-utérine (seule technique
autorisée par l'état). À une époque où les ressources mondiales
se sont épuisées et où vivre en dehors d'immenses dômes
protecteurs est devenu périlleux, Mia et Aaryan acceptent de suivre
un test psychologique consistant à accueillir chez eux et durant
sept jours une évaluatrice qui va devoir confronter le couple à
différents types de situations. Dans un cadre ultra-moderne et
pourtant relativement peu ''connecté'', la cinéaste française met
en scène ses interprètes dans un contexte qui semble avoir été
mille fois traité sur grand écran. En ce sens, l'arrivée de
l'évaluatrice Virginia ne paraît pas vraiment diverger de ces
situations qui à de nombreuses fois sur grand écran ont confronté
des couples à des individus hostiles, fait de chair et de sang ou
conçus pour améliorer les conditions de leurs propriétaires. Mais
très rapidement, The Assessment
s'impose comme une valeur sûre dans les domaines de la
science-fiction dystopique, le drame et même, l'épouvante comme les
spectateurs pourront le découvrir tout au long du récit. Le couple
est formé à l'écran par l'américaine Elizabeth Olsen et le
britannique Himesh Patel. Quant à la jeune femme qui bientôt va
scrupuleusement étudier leur comportement, elle est incarnée par
l'actrice suédoise Alicia Vikander. Si ses partenaires sont
excellents, l'intérêt du long-métrage repose en grande partie sur
l'interprétation de cette dernière, absolument saisissante dans le
rôle de cette évaluatrice rigide et qui cache visiblement certains
troubles du comportement. The Assessment
évoque donc nombre de films portant sur divers sujets tous réunis
autour de ce trio et du décor quasiment exclusif bâtit autour d'une
luxueuse demeure et d'une plage de sable noir. Si les intérieurs ont
été tournés à Cologne en Allemagne, les extérieurs ont quant à
eux été filmés dans la partie nord de Tenerife, une île espagnole
qui doit la couleur noire de son sable à son origine volcanique.
Quel prix est-on près à payer pour obtenir le droit de concevoir un
enfant ?
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C'est
en partie la question à laquelle tente de répondre Fleur Fortuné
qui sur la base d'un scénario écrit par Nell Garfath Cox, Dave
Thomas et John Donnelly développe un récit qui fait froid dans le
dos et fait appel à l'intrusion d'une tierce personne. Véritable
jeu de massacre psychologique pourtant bien plus profond qu'il n'y
paraît, The Assessment
dérange en ce sens où le spectateur peut très bien imaginer qu'une
telle situation puisse survenir un jour prochain. La réalisatrice
renforce le script de quelques éléments secondaires qui peuvent
paraître à l'origine comme des ajouts subalternes mais qui au fil
du temps prennent en réalité tout leur sens. Si Eizabeth Olsen et
Himesh Patel interprètent parfaitement leur rôle d'éventuels
futurs parents soumis aux desiderata de leur ''invitée'', c'est
donc bien Alicia Vikander qui retient toute l'attention du
spectateur. Tantôt froide, austère, inflexible et tantôt immature,
têtue et destructrice (l'actrice se mettant ainsi dans la peau d'une
jeune enfant turbulente afin de tester la résistance du couple), la
suédoise marque forcément les esprits. Tout comme le scénario,
pervers, limpide, astucieux, ambitieux et mature. En reprenant
certains codes du film de science-fiction post-apocalyptique tout en
les survolant d'un point de vue strictement superficiel lors du final
(le film aurait effectivement mérité de se terminer dans
l'antre
d'Aaryan ou même quelques minutes auparavant lors la séquence
découlant du bouleversant climax entre Mia et Virginia), la
réalisatrice empêche son œuvre d'atteindre la perfection. L'une
des principales qualités est par contre ici la sobriété avec
laquelle la réalisatrice française nous conte ce véritable
cauchemar psychologique. Sans jamais se laisser aller à la facilité
de l'effet choc tant redouté, The Assissment
ne tombe jamais dans les débordements graphiques, ceux-là même
qui auraient pu condamner son œuvre à n'être qu'un film d'horreur
de plus sous couvert de traiter en premier lieu un sujet fort et
ambitieux. Bref, si vous avez pour habitude de détourner le regard
lorsque sont accolés ensemble les termes ''Science-fiction''
et ''Prime
Video'',
faite une exception et plongez-vous sans craintes au cœur de cette
redoutable histoire. Une chose est en tout cas certaine : c'est
avec une très grande attention que l'on scrutera les prochains
travaux de la réalisatrice française Fleur Fortuné...
