L'âge de cristal de William F. Nolan et George Clayton Johnson (1977) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

L'intrigue se déroule alors que nous sommes au vingt-troisième siècle. Après qu'une guerre nucléaire mondiale a décimé une partie importante de l'espèce humaine voilà deux siècles tout en rendant l'air totalement irrespirable, les survivants sont concentrés dans des dômes qui les protègent de l'atmosphère extérieure. La Cité des Dômes est un havre de paix, où hommes et femmes vivent pleinement leur existence, sans restriction aucune. Pourtant, dès l'âge de trente ans atteint, chacun est contraint de participer au rituel de la Renaissance qui selon les membres du Conseil des Anciens permet à toutes et tous de se réincarner pour une vie nouvelle et éternelle. Mais parmi les habitants, certains doutent de la sincérité des membres du Conseil et pensent qu'en réalité, le Carrousel où se déroule la cérémonie les condamne à une mort certaine. Parmi eux, Jessica 6. Tandis que la jeune femme tente de s'échapper de la Cité des Dômes en compagnie d'autres fugitifs, elle est aidée par Logan 23, un limier chargé de la sécurité des lieux. Se laissant convaincre par Jessica 6 qu'il existe une vie en dehors de la Cité des Dômes, Logan accepte de la suivre vers l'extérieur. Devenus fugitifs, ils partent tout deux à la recherche du Sanctuaire, une cité mythique où chacun peut vivre librement sans craindre de participer à ce qui dans la Cité des Dômes est en réalité un sacrifice ! Lancé à leur recherche par les Membres du Conseil des Anciens afin de les ramener dans la Cité, l'ami de Logan, Francis 14 (Randy Powell), découvre que ceux qui la dirigent sont très âgés. Afin de le convaincre de traquer et de ramener les deux fugitifs, l'un des membres promet à Francis de l'intégrer au Conseil des Anciens dès qu'il aura accompli sa tâche...

Nous allons ici aborder les premiers épisodes de L'âge de cristal. Série de science-fiction mythique des années soixante-dix qui côtoya à la même époque d'autres séries toutes aussi légendaires telles que Cosmos 1999, Battlestar Galactica ou encore The Fantastic Journey... À l'origine est sorti en librairie en 1967 le roman Logan's Run de William F. Nolan et de George Clayton Johnson. Ouvrage de science-fiction qui fut tout d'abord adapté sur grand écran par Michael Anderson avec dans les rôles principaux Michael York, Jenny Agutter et Richard Jordan en 1976, l'année suivante verra arriver dès le 16 septembre 1977 sur les petits écrans de télévision américains son adaptation télévisuelle sobrement intitulée Logan's Run aux États-Unis et plus tard sous le titre de L'âge de cristal chez nous. Constituée de quatorze épisodes seulement, la série quitte rapidement le cadre de la Cité des Dômes pour se concentrer sur tout un chapelet d'aventures au centre desquelles l'on retrouve bien évidemment la traque entre nos deux héros et le limier Francis 14. S'agissant du premier épisode simplement intitulé L'âge de cristal et dans lequel Logan et Jessica sont désormais interprétés par Gregory Harrison et Heather Menzies, nos deux fugitifs vont être confrontés à la dure et habituelle réalité d'un monde post-apocalyptique avec ses gentils et ses méchants. Ces derniers étant ici incarnés dans ce premier épisode par des cavaliers qui kidnappent les imprudents habitants d'un bunker qui osent sortir prendre l'air pour en faire des esclaves. Plus tard, dans cet épisode dont la durée est plus importante que pour les suivants, Logan et Jessica tomberont sur la Cité des montagnes. Un lieu apparemment paradisiaque où ils seront accueillis avec bienveillance par des hommes et des femmes prêts à assouvir tous leurs besoins. Enfin, en théorie puisqu'ils découvriront bientôt que leur liberté est factice et surtout que ces hommes et ces femmes qui les ont accueillis sont en réalité des... androïdes...

Ce ne sera que grâce à l'aide inespérée de l'un d'entre eux, Rem (incarné par Donal Moffat) qu'ils pourront se sauver de cette prison dorée. L'occasion ainsi de découvrir le troisième héros de la série puisque Rem accompagnera désormais Logan et Jessica lors de leurs aventures. Des pérégrinations qui se poursuivront donc dès le très sympathique second épisode intitulé Les collecteurs et dont le contenu rappelle ostensiblement celui du vingt-cinquième épisode de la première saison de The Twilight Zone intitulé People Are Alike All Over (Tous les gens sont partout semblables) dans lequel un astronaute dont la fusée s'est écrasée sur Mars est accueilli par les habitants de la planète qui malgré leur apparente gentillesse l'enfermeront dans un appartement tel un animal dans la cage d'un zoo ! Une fois l'affaire résolue par le décidément très utile Rem, la série se poursuit par l'épisode Un étrange chasseur dont l'intrigue fait appel elle aussi à une référence ''fantastique'' puisque nos deux fugitifs seront cette fois-ci traqués par un chasseur du nom de James Borden (l'acteur Horst Buchholz) et par sa femme Irène (Mary Woronov) dans un épisode qui fait donc évidemment référence à la fameuse nouvelle écrite en 1925 par l'écrivain et scénariste américain Richard Connell, The Most Dangerous Game, connue chez nous sous le titre Les chasses du Comte Zaroff... Bref, comme on peut le constater, la série de William F. Nolan et George Clayton Johnson, outre son approche dystopique d'un monde faussement idéal fut parfois inspirée par des oeuvres ayant elles-mêmes apporté beaucoup aux genres Fantastique et Science-fiction... Les spectateurs de l'époque redécouvrirons avec plaisir le fameux générique composé par Laurence Rosenthal, les costumes de nos héros créés par le costumier Bill Thomas ou le légendaire SolarCraft, le véhicule sur coussin-d'air alimenté par le soleil et créé par l'entreprise Dean Jeffries Auto Styling...